Hoy, French Island

Ruta. Tren: Melbourne-Frankston-Stony Point (2 horas); Ferry: Stony Point- French Island (10 mint); Tour: Bus (4 horas).
Fecha: 7/11/2007

Los exploradores del hemisferio sur: pues lo necesario. Un buen gorro y gafas para protegerse del sol (en mi caso a mejorar el gorro). Buen calzado, pantalones largos y camisa de manga larga, fresca (que te cubra al máximo) para evitar toda clase de animalillos (culebras, serpientes, moscas, mosquitos y demás) y un bote entero de anti mosquitos (imprescindible). Yo salí con una y Michi con trece (picaduras). A parte de eso, prueba superada.

French Island está situada al este de la bahía de Melbourne en el centro de Western Port. Está a unos 65 Km de Melbourne y a unos 10 km de su famosa hermana del sur, Phillip Island. Su población es de unas 60 personas. El 72% de la isla es parque nacional.

Dice una antigua canción tribal aborigen que la Tribu Bunarong vivía y cazaba en French Island hasta que fue masacrada por la Tribu Gippsland.

El primer europeo que la visitó fue George Bass en 1778, pero fue M Brevedant en 1802, que formaba parte de una expedición francesa a bordo del "Le Naturaliste", que la llamó "Ile de Francoise".
En 1916 se construyo una prisión, llamada McLeod, que estuvo activa hasta 1975.
Hoy en día, los habitantes de la isla se dedican al desarrollo de sus granjas o/y al turismo.

Hicimos un tour guiado en un super bus con una super encantadora guía. Fue una idea estupenda porque la isla esta muy bien conservada al estado natural y es la mejor forma de poder visitarla en un día. Aquí os presento el bus del Tour con su guía and her happy family.

French Island tiene una superficie de 17,410 hectáreas y 144 km de costa. El Parque Nacional de French Island tiene 11,100 hectáreas donde la mayoría de sus árboles originales sirvieron como combustible para el procesamiento de la Chicoria y de sal (1890).

En French Island hay la población más grande de Koalas, en estado natural, de Victoria. Ademas, se han censado unas 230 especies de pájaros, 580 especies vegetales autóctonos, entre las que hay unas 100 especies de orquídeas y….. mucho, mucho más…..

Los Koalas. En total vimos seis, de los cuales, dos eran mamas con sus crías. Fue algo mágico....

• El koala pertenece a la especie Phascolarctos Cinereus.
• Es un marsupial arborícola y herbívoro, cuya principal característica - que además lo distingue de los otros mamíferos - es que dan a luz una cría inmadura que completa su desarrollo en la bolsa, como los canguros.
• El koala está perfectamente adaptado a la vida de los árboles, sin embargo, a diferencia de otros marsupiales arborícolas, no posee cola, pero sí un excelente sentido del equilibrio.
• Permanecen unas 20 horas al día dormitando o descansando, y utilizan las cuatro horas restantes para alimentarse con hojas de varias especies de eucaliptos, caminar, acicalarse e interaccionar socialmente.
• ¿Por qué tan flojos?... No es que sean flojos, lo que sucede es que poseen un "estado de inactividad" debido a su bajo metabolismo, por lo que se les hace necesaria una adaptación para sobrevivir con una dieta baja en nutrientes y conservar su energía.
• La nariz del koala es una de sus partes más importantes. Tiene muy bien desarrollado el sentido del olfato, gracias a lo cual puede diferenciar los distintos tipos de hojas y detectar si son venenosas o no.

La orquídea Diuris punctata var. Blakneyae. Nuestra guía nos llevo a un lugar donde había muchas orquídeas de esta especie. Normalmente esta abierta y cuando el insecto entra a comer el polen por un mecanismo táctil se cierra atrapando así al bichito. Pues eso, con el grupo nos dedicamos a hacer de insecto y cerramos unas cuantas de orquídeas.

Gran parte de la costa esta formada por Manglares, un ecosistema costero constituido por una infinidad de especies acuáticas y terrestres de flora y fauna.

• Un manglar es un conjunto de árboles caracterizado por su habilidad para sobrevivir y desarrollarse en zonas con agua de altos niveles de salinidad.
• Debido a la importante biodiversidad que alberga, constituye un ecosistema irreemplazable y único.
• Las raíces aéreas de sus árboles -principalmente mangles, de ahí el nombre- surgen de las aguas saladas en las costas, estuarios y deltas, formando un armazón que alberga a multitud de especies animales (aves, peces, moluscos y crustáceos), muchas de ellas importantes para la alimentación humana.
• Durante el pleamar las copas de los manglares apenan asoman del agua, mientras que en la bajamar son visibles sus raíces respiratorias, que captan el oxígeno atmosférico y lo transmiten a las raíces enterradas. Esta adaptación les permite sobrevivir en un suelo sin oxígeno y con altas concentraciones salinas.

The SIZZLE. What is so different and fascinating about French Island ?
de http://www.labyrinth.net.au/~aussie/fiovrvu.htm#SIZZLE

• Lorraine: "Its that feeling of being ISOLATED. When I am on the mainland I always IMAGINE the PEACE, the TRANQUILITY, the BEAUTY of FRENCH ISLAND, and its UNTOUCHED feeling of UNIQUENESS. I am so pleased, that it has recently been gazetted a NATIONAL PARK, hopefully overcoming threats of development for ever."

• Mark: "IMAGINE, NO power poles, NO made roads, NO shopping centres, NO regular mail service, the SPIRIT of it's people, that's French Island."

• Trevor: "To me French Island is that FORGOTTON feeling. Forgotton by time and the community. It's DIFFERENT, it's UNKNOWN, and it's SPECIAL and it's so close to Melbourne."

• Rod: "It's that feeling of ISOLATION. I am truly alone. It's that feeling of the PIONEER SPIRIT, the names of the early settlements, STAR OF HOPE, ENERGY, INDUSTRIAL, PERSEVERENCE. It motivates me, I love it."

Y para despedirnos, un Pelícano esperando que los pescadores del día le den algo de comer.


Bibliografia

• http://www.parkweb.vic.gov.au/1park_display.cfm

• http://www.labyrinth.net.au/~aussie/fiin.htm

• http://www.wpsa.org.au/

• http://www.wpsa.org.au/

• http://www.dpi.vic.gov.au/DSE/nrencm.nsf/childdocs/-2594CB2F087CB6D84A2567CA0081791F-CB8C3B1FB196F9DE4A256B660015733C-7E533C3D665ABF9A4A256B6600194B59-A6DFC4E4C366089C4A256B6600241863?open